El Flujo Circular del Ingreso

Imaginemos por un momento que sucede con los dineros en una economía en la que sólo actúan las personas y sus familias, y las empresas.

Las empresas contratan personas para trabajar y extraen o compran materias primas a otras empresas para producir. El dinero, por lo tanto, fluye desde las empresas a las familias o hacia otras empresas.

Asimismo, las familias consumen, con el dinero de sus ingresos, productos o servicios que ofrecen otras empresas.

Finalmente, al término de cada periodo, las empresas entregan a sus dueños sus respectivas ganancias (si las hay) con las que consumen nuevamente productos de otras empresas.

De este ejemplo, podemos deducir que los ingresos de las personas, obtenidos de su trabajo o de su participación en empresas, vuelve a las empresas en la forma de adquisición de bienes y servicios. Este fenómeno se conoce en economía como Flujo Circular del Ingreso.

Suponiendo una situación de equilibrio, en la que las empresas no producen más de lo que las personas pueden comprar, y donde las personas no ganan más de lo que se puede gastar, el total de ingresos por salarios, sueldos, honorarios, dividendos (pagos por las ganancias en una empresa), es igual al consumo de bienes y servicios.

El flujo circular del ingreso suele ser representado gráficamente de la siguiente manera:
Además, el flujo circular del ingreso puede ser representado en función del aporte de las familias en trabajo y capital para producir cierta cantidad de producción en un periodo. Esto se representa de la siguiente manera.
Finalmente, podemos combinar ambos gráficos:

El aporte de las familias en trabajo y capital, y el pago por este aporte, se conoce en economía como Mercado de Factores de Producción.

El consumo de bienes y servicios, por parte de las familias, y la venta, por parte de las empresas, se conoce como Mercado de Bienes y Servicios.

El flujo circular del ingreso puede ser apreciados incluso cuando no hay equilibrio; en ese caso, habría un exceso de inventario (productos que las empresas no han podido vender durante el periodo) o, en el caso contrario, una escasez de productos. En el primer caso, es probable que las empresas bajen sus precios o produzcan menos en el periodo siguiente; en el segundo caso, lo más probable es que el precio general de los productos suba.

NOTA: Para este modelo estamos suponiendo que existen sólo dos sectores productivos (las personas y las empresas) y que el total de los ingresos se destina al consumo. Hay modelos más complejos y cercanos a la realidad, que veremos más adelante, que incluyen elementos y sectores adicionales, tales como la inversión, los impuestos, los gastos del gobierno, el mercado exterior y el mercado financiero. Sin embargo, este modelo sencillo permite adelantar la forma en que se deducen y construyen los modelos económicos.